Die eine Fahrt, für die sich ein Mietwagen lohnt: Albufeira nach Benagil und Carvoeiro

Wenn du dir in Albufeira nur für einen einzigen Tag ein Auto mietest, dann für diesen. Praia da Marinha, Benagil und der Holzsteg von Carvoeiro liegen innerhalb von etwa zwölf Kilometern zueinander auf dem schönsten Klippenabschnitt der Algarve, und keiner der drei Orte hat einen Bus ab Albufeira. Es sind rund 35 Kilometer hin, ungefähr genauso viel zurück, und der Tag ist gut gefüllt, ohne dass du dabei über eine Autobahn fährst.

Die Route verläuft von Ost nach West: Albufeira → Praia da Marinha → Benagil → Carvoeiro und Algar Seco, mit Ferragudo als optionalem Abstecher am Ende. Diese Reihenfolge ist nicht willkürlich. Sie bringt dich zuerst zu dem Parkplatz, der als Erster voll ist.

Früher losfahren, als sinnvoll erscheint

Im Juli und August entscheidet der ganze Tag an einer einzigen Stelle, und die Entscheidung fällt schon vor dem Frühstück.

Der Parkplatz oberhalb der Praia da Marinha ist kostenlos und klein, und im Hochsommer ist er ein bis zwei Stunden nach Sonnenaufgang bereits voll. Ist er es, sperrt die Polizei die Zufahrtsstraße etwa einen Kilometer davor, und einen zweiten Parkplatz gibt es nicht als Ausweichmöglichkeit. Da die Sonne im Juli gegen 6.30 Uhr aufgeht, schließt sich dieses Fenster irgendwo zwischen 7.30 und 8.30 Uhr – wer spätestens um 7 Uhr in Albufeira losfährt, kommt zuverlässig an, und wer im August um 10 Uhr losfährt, fährt bis zur Schranke und wieder zurück.

Außerhalb der Saison gilt das alles nicht, und du kannst losfahren, wann du willst. Das ist der größte Unterschied zwischen dieser Fahrt im Februar und derselben Fahrt im August.

Praia da Marinha, 30 bis 35 Minuten ab Albufeira

Fünfundzwanzig bis dreißig Straßenkilometer nach Westen, über die N125 und dann hinunter durch Lagoa; die A22 spart auf diesem Abschnitt kaum Zeit.

Der Ausblick, wegen dem die meisten kommen, ist der von der Klippe, nicht der vom Strand: zwei Felsbögen im Wasser, dieselben, die auf jedem Algarve-Poster zu sehen sind. Du siehst sie, ohne überhaupt hinunterzugehen, und das ist wichtig, denn der Abstieg führt über Stufen und steiles Gelände, ohne stufenfreie Alternative – kein Strand für einen Kinderwagen, und mit Kleinkind oder unsicherem Gang eine echte Überlegung wert.

Die Ausstattung ist bewusst spärlich. Es gibt Toiletten am Parkplatz oben auf der Klippe und keine am Strand, keine Duschen und keine Liegen zum Mieten. Oben gibt es einen Kiosk, entsprechend teuer und im August entsprechend mit Schlange. Nimm Wasser mit, im Juli mehr, als du denkst.

Wenn du lieber wandern als baden willst: Der Percurso dos Sete Vales Suspensos beginnt am westlichen Ende und verläuft knapp sechs Kilometer am Klippenrand entlang, vorbei an Benagil bis nach Vale Centeanes – zweieinhalb bis drei Stunden je Richtung. Schatten gibt es dort praktisch keinen. Im Hochsommer bedeutet das: Wanderung im Morgengrauen oder gar nicht.

Benagil, fünf Minuten weiter

Das Dorf liegt in einem Einschnitt der Klippe, und die Straße hinunter ist schmal. Der kleine Parkplatz im Dorf ist über die Sommersaison kostenpflichtig; ein paar hundert Meter vom Strand entfernt gibt es eine kostenlose Fläche. Beide sind früh belegt. Im August bleibt zuverlässig nur, oben an der Straße zu parken und die zehn bis fünfzehn Minuten hinunterzulaufen – was am Nachmittag auch bedeutet, in der Hitze wieder hinaufzulaufen.

Jetzt zum ehrlichen Teil, und das ist der Grund, warum dieser Artikel überhaupt auf einer Seite steht, die Bootstouren verkauft.

Die Höhle erreichst du weder mit dem Auto noch zu Fuß. Die berühmte Kammer mit dem Loch im Dach öffnet sich zum Wasser hin, das Anlanden am inneren Strand ist verboten, und unbegleitete Boote sind im Höhlenbereich überhaupt nicht zugelassen. Von der Klippe aus kannst du durch die Öffnung nach unten blicken, wenn du weißt, wo du stehen musst – und das ist etwas ganz anderes, als tatsächlich drinnen zu sein.

Die Fahrt bringt dir also die Küste und das Dorf. Für die Höhle selbst brauchst du ein Boot vom Wasser aus oder eine geführte Kajaktour, die am Strand von Benagil startet – die Benagil-Höhlen-Touren und die Kajak-Touren bieten beides an, und Welches Boot nach Benagil? erklärt, welcher Typ tatsächlich hineinkommt. Die Kombination aus beidem funktioniert gut: die Küste am Vormittag mit dem Auto erkunden, die Abfahrt am Nachmittag genau von dem Strand buchen, an dem du gerade geparkt hast.

Carvoeiro und Algar Seco, weitere zehn Minuten westlich

Carvoeiro ist der einfachste Stopp des Tages. Der Holzsteg ist kostenlos und ganzjährig geöffnet – rund 600 Meter erhöhter Weg entlang der Klippe zwischen dem kleinen Fort und Algar Seco, wo das Meer den Fels zu Bögen, Fenstern und Säulen geformt hat. Wer trödelt, braucht eine Stunde, und es ist der einzige Abschnitt dieser Route, der mitten am Tag funktioniert, weil du in Bewegung bist und eine Brise weht.

Das Parken ist hier nach Algarve-Maßstäben wirklich einfach: zwei kostenlose Schotterparkplätze auf der Klippe, je einer an jedem Ende, jeweils vier bis fünf Minuten zu Fuß vom Steg entfernt. Es gibt außerdem einen kleineren Parkplatz näher dran, der über die Sommermonate kostenpflichtig ist. Die kostenlosen sind der bessere Tausch.

Ferragudo, oder die Heimfahrt antreten

Wenn der Tag noch Licht übrig hat, fahr weitere fünfzehn Minuten westlich nach Ferragudo, ein weiß getünchtes Fischerdorf am Ostufer des Arade gegenüber von Portimão – ein Platz, ein Hafen, ein kurzer Spaziergang und ein frühes Abendessen. Von dort bringt dich die A22 in etwa einer halben Stunde zurück nach Albufeira.

Andernfalls wendest du in Carvoeiro. Über die A22 zurück sind es rund 35 Minuten.

Was die Jahreszeit ändert

Juni bis September: Fahr spätestens um 7 Uhr los, oder akzeptiere, dass Marinha nicht infrage kommt. Jeder Parkplatz ist ein Wettlauf, die Klippe bietet keinen Schatten, und an den Kiosken bilden sich Schlangen. Dafür ist das Meer warm, und die Nachmittagsboote fahren.

Oktober bis Mai: Die Fahrt ist eine andere und in mancher Hinsicht bessere. Parken ist kostenlos, leer und entspannt, das Licht auf den Klippen ist flacher und für Fotos schmeichelhafter, und die Wanderung macht tatsächlich Spaß. Dagegen steht, dass manche Strandeinrichtungen außerhalb der Saison schließen und die Bootstouren nach einem dünneren Fahrplan fahren – prüf das, bevor du den Tag um eine Tour herum planst.

Wann sich die geführte Tour mehr lohnt

Drei Fälle, und es lohnt sich, ehrlich darüber zu sein.

Die Höhle. Oben schon erklärt: keine Straße führt hin.

Mittagessen mit Wein. Die Promillegrenze in Portugal liegt bei 0,5 g/l, und bei 0,2 g/l für alle, die den Führerschein seit weniger als drei Jahren haben. Wenn dein Tag eine Flasche in einem Landrestaurant vorsieht, sind die Tagesausflüge ab Albufeira mit Fahrer die ehrliche Antwort, kein Auto.

Unbefestigte Pisten. Mehrere der Parkplätze und die Zufahrten dorthin sind Schotterwege. Schäden an Unterboden, Reifen und Felgen sind bei den meisten Mietwagen-Versicherungen ausgeschlossen – Selbstbeteiligung, Kaution und was am Schalter noch dazukommt hat die Details.

Praktische Hinweise für die Fahrt

Die A22 ist seit dem 1. Januar 2025 mautfrei, du brauchst also für nichts davon eine Transponder-Box. Der Kraftstoff lag Ende September 2026 laut DGEG landesweit im Schnitt bei 2,107 € pro Liter Benzin 95 und 2,210 € für Diesel – rechne mit 10–12 € Sprit für die gesamte Rundfahrt in einem Kleinwagen. Die letzten Streckenabschnitte nach Marinha und Benagil sind stellenweise einspurig, mit Steinmauern und ohne Bankett; einem Bus dort zu begegnen ist der einzige Moment auf dieser Route, der wirklich Fahrkönnen verlangt.

Wenn du für diesen Tag einen Mietwagen brauchst, vergleiche Mietwagen für Albufeira, statt am Flughafen den erstbesten Schalter zu nehmen. Und falls sich herausstellt, dass das der einzige Tag ist, an dem du fahren willst: Braucht man in Albufeira einen Mietwagen? rechnet vor, ob sich die Miete für einen Tag gegenüber einem Taxi lohnt.