Sehenswürdigkeiten in Albufeira – Altstadt, Strände, Höhlen und was du dir sparen kannst

Albufeira hat keinen Palast und keine Kathedrale, und von der Burg, die den Ort einmal schützte, ist kaum etwas übrig. Was sich hier anzuschauen lohnt, liegt fast alles am Wasser: eine kleine Altstadt auf der Klippe, Strände zwischen Salgados im Westen und Falésia im Osten und eine Felsküste mit Grotten, die du nur vom Wasser aus siehst. Für die Altstadt reicht ein halber Tag, für die Küste eine Woche nicht.

Die Altstadt: klein, steil, an einem Vormittag gesehen

Die Altstadt liegt auf und unter der Klippe über dem Stadtstrand und ist weitgehend Fußgängerzone. Mit dem Auto parkst du am Rand, am bequemsten oben am Aussichtspunkt Pau da Bandeira, von dem eine Rolltreppe hinunter in den Ort und zum Strand führt. Im Juli und August sind die Plätze dort früh am Vormittag belegt.

Pau da Bandeira ist der wichtigste Aussichtspunkt des Ortes, auf der Klippe über dem Ostende des Stadtstrands. Kostenlos; der Blick geht über den Strand und die weißen Häuser am Hang. Wenn du nur einen Punkt der Altstadt schaffst, dann diesen.

Die Torre do Relógio in der Rua Bernardino de Sousa ist das Wahrzeichen der Stadt. Der Uhrturm sitzt auf der alten Stadtmauer und bekam im 19. Jahrhundert die eiserne Krone, die bis heute die Stundenglocke trägt. Ein Fotomotiv für zwei Minuten.

Die Igreja Matriz in der Rua da Igreja Nova stammt von 1782 und ersetzt die Vorgängerkirche, die das Erdbeben von 1755 zerstört hat; geweiht wurde sie 1800. Innen hängt hinter der Figur der Stadtpatronin Nossa Senhora da Conceição ein Altarbild des Algarve-Malers Samora Barros.

Das Museu de Arte Sacra ist in der kleinen Kapelle São Sebastião an der Praça Miguel Bombarda untergebracht und zeigt sakrale Kunst aus den Kirchen des Ortes. Schnell besichtigt; Öffnungszeiten vorher prüfen.

Das Museu Municipal de Arqueologia an der Praça da República zeigt Funde von der Jungsteinzeit über die Römer- und die islamische Zeit bis in die Neuzeit, darunter Stücke aus der römischen Villa von Retorta. Geöffnet ist dienstags bis sonntags, montags geschlossen, dienstags und am Wochenende mit Mittagspause. Der Eintritt beträgt laut Stadtverwaltung 3,13 €, Kinder bis 14 Jahre zahlen nichts. Eine Stunde reicht.

Abends ist die Altstadt ein anderer Ort: Der Hauptplatz Largo Engenheiro Duarte Pacheco und die Gassen darum füllen sich mit Restaurants und Straßenmusik. Wie sich das Nachtleben hier von dem am Strip unterscheidet, steht in Albufeira mit Teenagern.

Der Strip: ein Ausgehviertel, keine Sehenswürdigkeit

Der Strip ist die Avenida Sá Carneiro, gut drei Kilometer östlich der Altstadt in Montechoro; ihr unterer, dichtester Teil in Areias de São João führt Richtung Praia da Oura. Tagsüber gibt es dort nichts zu sehen – Läden, geschlossene Clubs, Imbisse. Abends ist es eine Bar- und Clubmeile mit jungem, trinkfreudigem Publikum.

Die ehrliche Einordnung: Wer nicht ausgehen will, braucht nicht hin. Mit der Altstadt hat er nichts gemein. Zwischen beiden fahren Stadtbusse und viele Taxis.

Praia dos Pescadores und Praia do Peneco

Der Stadtstrand direkt unter der Altstadt besteht aus zwei Teilen, getrennt durch einen Felsvorsprung: Praia dos Pescadores im Osten, Praia do Peneco (auch Praia do Túnel) im Westen. Zum Peneco kommst du aus der Altstadt durch einen rund 20 Meter langen Tunnel im Kalkfels, außerdem gibt es einen öffentlichen Aufzug. Zur Rolltreppe, zu den Rampen und dazu, wie der Strand mit Kinderwagen funktioniert, steht alles in Albufeira mit Kindern.

Zwei Dinge, die man wissen sollte: Der „Fischerstrand“ trägt seinen Namen aus der Zeit vor dem Hafen – die Fischerei hat sich weitgehend an die Marina verlagert. Und im Hochsommer ist der Strand mittags sehr voll. Früh am Morgen oder am späten Nachmittag ist er ein anderer Ort.

Die Marina: bunte Kulisse, vor allem Ablegestelle

Die Marina liegt rund zwei Kilometer westlich der Altstadt, zu Fuß 20 bis 30 Minuten. Sie wurde 2003 eröffnet, hat 475 Liegeplätze und ist bekannt für ihre bonbonfarbenen Fassaden mit Restaurants und Bars.

Ihre eigentliche Rolle: Die meisten Höhlen- und Delfinboote ab Albufeira legen hier ab; Treffpunkt und Check-in-Zeit stehen in der Buchungsbestätigung. In unserem Bestand stehen 12 Angebote zur Delfinbeobachtung ab 26,40 €, dazu acht Katamaran-Touren ab 26,40 € und sechs Sonnenuntergangsfahrten ab 31,50 €. Nicht jedes dieser Angebote legt an dieser Marina ab – der Abfahrtsort steht auf der Buchungsseite. Was bei den Delfinen realistisch ist, steht in Delfine ab Albufeira.

Als Ziel für sich lohnt die Marina kaum mehr als eine Stunde. Überdachte Angebote wie Bowling und Kartbahn liegen ebenfalls hier – dazu mehr im Beitrag zum Regentag in Albufeira.

Die Meereshöhlen vor der Stadt

Das Beste an Albufeiras eigener Küste liegt westlich der Marina, grob zwischen den Stränden São Rafael und Arrifes auf der einen und Coelha und Castelo auf der anderen Seite: niedrige Felsbögen, Grotten und kleine Buchten, an die kein Weg hinunterführt. Große Ausflugsboote kommen hier nicht hinein – das ist Kajak- und SUP-Revier.

In der Kategorie Kajaktouren stehen 18 Angebote, ab 18 €, im Median 31,85 €. Der Einstiegspreis gehört allerdings zu einer einstündigen SUP-Session, nicht zu einer Höhlentour. Die geführte Kajaktour zu den Höhlen vor Albufeira mit den meisten Bewertungen in unserem Bestand (4,9 Sterne, 1.774 Bewertungen) kostet 32,20 € für zwei Stunden. Vorkenntnisse verlangen die Anbieter in der Regel nicht; das Mindestalter setzen sie unterschiedlich, es steht auf der jeweiligen Buchungsseite.

Der Treffpunkt liegt meist an einem der Strände westlich der Stadt und nicht an der Marina – vorher nachsehen. Praia de São Rafael, rund 3,5 Kilometer westlich der Altstadt, hat zwei kostenlose Parkplätze, die an Sommervormittagen allerdings voll werden. Plane den Vormittag ein: Die See ist dann meist ruhiger, und bei Dünung fallen Kajaktouren als Erstes aus.

Olhos de Água

Das ehemalige Fischerdorf liegt je nach Route sechs bis acht Straßenkilometer östlich der Altstadt. Der Name – „Wasseraugen“ – kommt von den Süßwasserquellen, die bei Niedrigwasser zwischen den Felsen am Ostende des Strandes durch den Sand sprudeln. Das siehst du nur bei Ebbe; schau also in den Tidenkalender, nicht auf die Uhr.

Der Strand selbst ist klein und bei Flut eng. Die wenigen Parkplätze unten sind in der Hochsaison am Vormittag belegt; dazu kommt ein städtisches Parkhaus mit rund 300 Plätzen, das auch schon zeitweise geschlossen war – vorher nachsehen. Die städtischen GIRO-Busse fahren bis hierher. Eintritt kostet nichts. Rechne mit zwei Stunden rund um das Niedrigwasser.

Praia da Falésia

Östlich von Olhos de Água beginnt die Falésia: rund sechs Kilometer Sand bis Richtung Vilamoura, unter rot-orangen Klippen mit Schirmpinien obendrauf. Einer der drei Hauptzugänge heißt Açoteias. Dort gibt es einen großen, laut mehreren Quellen kostenlosen Parkplatz; der Abstieg führt über Treppen – die Stufenzahl und was das mit Kindern bedeutet, steht ebenfalls in Albufeira mit Kindern.

Die Falésia ist ein Strand zum Gehen, nicht zum Besichtigen: Das bekannte Foto entsteht oben vom Klippenweg aus, der Rest ist ein langer Spaziergang ohne Schatten. Die Umweltbehörde APA weist an den Klippenstränden von Albufeira Risikostreifen am Fuß der Wand aus – die Warnschilder ernst nehmen und nicht direkt unter den Klippen liegen. Ein halber Tag reicht.

Galé und die Lagune von Salgados

Galé liegt rund sieben Kilometer westlich der Altstadt und besteht aus zwei sehr verschiedenen Hälften. Galé-Leste im Osten hat Felsen, kleine Grotten und Gezeitenpools, Galé-Oeste ist ein langer, offener Sandstrand mit kräftigeren Wellen, auf denen auch gesurft wird. Galé-Oeste geht nahtlos in die Praia dos Salgados über.

Dahinter liegt die Lagoa dos Salgados zwischen Albufeira und Silves, eines der bekanntesten Vogelbeobachtungsgebiete der Algarve. Flamingos und Löffler sind dort regelmäßig zu sehen, am besten vom Holzsteg am Südufer aus; ein Fernglas hilft. Der Rundweg um die Lagune ist rund drei Kilometer lang, flach und kostenlos; ohne lange Beobachtungspausen reicht knapp eine Stunde. Parken ist in der Hochsaison knapp, die GIRO-Busse fahren bis Galé.

Benagil: gehört dazu, liegt aber nicht hier

Die Benagil-Höhle wird in Albufeira an jeder Ecke verkauft, liegt aber rund 25 Kilometer westlich in der Gemeinde Lagoa. Portimão liegt näher dran. Albufeiras Vorteil ist die Auswahl: Bei den Benagil-Höhlentouren stehen 43 Angebote, gut die Hälfte davon mit Start in Albufeira, der Rest vor allem ab Benagil, Vilamoura, Carvoeiro oder Armação de Pêra – und ab Albufeira fahren viele Boote am Tag. Unter den meistbewerteten Bootstouren ab Albufeira beginnen die Preise bei 26,40 €. Die 19,43 €, mit denen die Kategorie beginnt, gehören zu einer Kajaktour, die am Strand von Benagil selbst startet – dorthin fährst du selbst.

Ob sich die Anfahrt lohnt, welcher Bootstyp überhaupt hineinkommt und was in der Höhle erlaubt ist, steht in Benagil ab Albufeira und in Welches Boot nach Benagil. Nur so viel: Aussteigen am Strand in der Höhle ist verboten, egal von wo du startest.

Was sich nicht lohnt – oder überschätzt wird

• Der Strip am Tag und die Torre do Relógio als Programmpunkt. Beides ist im Vorbeigehen erledigt.
• Die Marina als Tagesziel. Bunte Fassaden, ansonsten Restaurants und Ticketschalter.
• Der Stadtstrand im August um 14 Uhr. Voll, heiß, laut – dieselbe Stelle ist um neun Uhr morgens angenehm.
• Benagil auf dem Katamaran, wenn du ins Innere willst. Der Rumpf ist zu breit für den Höhleneingang. Hinein kommst du nur, wenn der Anbieter auf ein Beiboot umsetzt – sonst Schnellboot, kleines Motorboot oder Kajak.

Und außerhalb?

Silves, Loulé, Faro, Lagos, Carvoeiro, Monchique und die Wasserparks liegen außerhalb von Albufeira, Zoomarine bei Guia zwar noch in der Gemeinde, aber gut außerhalb der Stadt – was sich dort lohnt, steht in unserem Überblick zu den Sehenswürdigkeiten der Algarve. Was es an Land sonst noch zu buchen gibt, findest du unter Erlebnisse in Albufeira: 70 Angebote ab 14 €.

Kurzfassung

Altstadt mit Pau da Bandeira und Museum: ein halber Tag, am besten morgens. Olhos de Água nach dem Tidenkalender, Falésia für einen langen Spaziergang, Salgados für die Flamingos. Die Höhlen vor der Stadt mit dem Kajak, Benagil mit dem richtigen Boot und dem Wissen, dass es nicht vor der Tür liegt. Und den Strip nur, wenn du wirklich ausgehen willst.