Le littoral et Benagil en catamaran – la sortie de 2h30 depuis la marina d’Albufeira

À 30 €, avec 4,7 étoiles et 5 039 avis, la sortie en catamaran le long de la côte jusqu’à Benagil est la sortie en catamaran la plus commentée au départ de la marina d’Albufeira. C’est aussi la plus honnête sur ce qu’elle ne peut pas faire — il suffit de lire le site de l’opérateur lui-même pour s’en rendre compte.

Qui organise la sortie, et sur quel bateau

L’opérateur indiqué sur la page de réservation est Oceanexplore, Marítimo Turística, Lda, qui vend sous le nom SeaAlgarve. Le bateau est un catamaran pour 65 passagers maximum, avec un pont supérieur et, chose rare pour cette gamme de prix, des toilettes à bord. Les guides parlent anglais, français, portugais et espagnol.

Des collations et des boissons sont vendues à bord, mais en espèces uniquement — la page de réservation classe le paiement par carte parmi les prestations non incluses, une façon étrange de le dire et facile à manquer. Le transfert depuis l’hôtel n’est pas inclus non plus ; vous vous rendez vous-même à la marina.

C’est cette combinaison qui fait du catamaran le bateau pour ceux à qui les bateaux rapides ne conviennent pas : il est stable sur l’eau, il y a de l’ombre, il y a des toilettes, et vous pouvez vous lever et circuler. L’opérateur décrit la sortie comme adaptée à tous les âges et son bateau comme accessible aux fauteuils roulants.

Point de rendez-vous et enregistrement

Le rendez-vous se fait au guichet SeaAlgarve près du Gate 3, à la marina d’Albufeira, repérable à son drapeau vert. L’opérateur recommande de se garer à la réception de la marina ou au parking souterrain, d’où il faut compter cinq à dix minutes à pied. L’enregistrement commence 30 minutes avant le départ.

La durée indiquée est de 2 heures 30, mais l’opérateur nuance : la sortie dure entre deux heures et deux heures 45, selon la mer et les conditions.

Ce que vous voyez, dans l’ordre

Le bateau sort de la marina vers l’ouest et passe, dans cet ordre : Praia de São Rafael, Praia da Coelha, Praia da Galé, Praia dos Salgados, Armação de Pêra, Praia da Nossa Senhora da Rocha, l’arche naturelle d’Albandeira et Praia da Marinha — puis Benagil. Au retour vers l’est, le bateau s’arrête pour une baignade d’environ dix minutes en pleine eau.

C’est là la forme honnête de la sortie : une croisière côtière d’environ deux heures, avec une grotte célèbre au bout et une courte baignade au retour. Si vous imaginiez un long arrêt à l’intérieur de la grotte, poursuivez votre lecture.

Ce que dit l’opérateur au sujet de la grotte

SeaAlgarve le dit sans détour sur son propre site : « personne ne peut entrer dans la grotte de Benagil elle-même. Cela signifie que nous ne sommes autorisés à vous montrer la grotte que depuis le bateau. »

Les règles derrière cette phrase viennent de la capitainerie du port de Portimão. Les bateaux à moteur ne peuvent entrer dans la grotte marine de Benagil que par l’entrée ouest, la visite est limitée à deux minutes, et il est interdit d’accoster à l’intérieur ou d’y nager. La taille compte aussi : jusqu’à cinq bateaux à moteur peuvent s’y trouver en même temps et l’ancienne limite de douze mètres n’existe plus depuis juillet 2025, mais l’arche est basse et étroite. Un catamaran de 65 places ne manœuvre pas pour entrer et sortir de cette ouverture le temps d’un coup d’œil de deux minutes.

Ce que vous obtenez, c’est donc la grotte vue depuis l’eau, de l’extérieur de l’entrée, avec le littoral de part et d’autre. La question de savoir si cela suffit est justement celle posée dans Quel bateau pour Benagil ? — et si vous voulez être à l’intérieur, sous le trou rond du plafond, il faut une excursion en kayak, avec huit minutes au lieu de deux.

Ce qui peut être annulé, et ce qui ne peut pas l’être

L’arrêt baignade et l’approche des grottes sont soumis aux conditions de mer, selon les propres termes de l’opérateur. Un jour de houle est un jour sans baignade, et la sortie a quand même lieu. Vous pouvez annuler vous-même gratuitement jusqu’à 24 heures à l’avance ; en deçà, il n’y a ni remboursement ni changement de date.

Le verre est interdit à bord. À part cela, le bateau propose ce qui est habituel : gilets de sauvetage, briefing, et un équipage qui indique le phare d’Alfanzina et les plages inaccessibles à pied.

Pour qui ce n’est pas fait

• Qui veut entrer dans la grotte. Ce bateau ne le permet pas, et le dit clairement.
• Qui compte sur la baignade. Dix minutes, et seulement dans de bonnes conditions.
• Qui veut de la vitesse. Pour les sensations d’un bateau rapide, voyez la sortie en bateau rapide ou le jet-boat.
• Qui espère payer par carte à bord. Prévoyez des espèces pour les boissons.

Et un point pour l’autre côté : si vous voyagez avec de jeunes enfants, avec une personne peu assurée sur ses jambes, ou avec un dos qui n’apprécie pas d’être secoué par les vagues, c’est le bateau qu’il vous faut sur ce tronçon de côte. Les détails pour les plus petits se trouvent dans Albufeira avec des tout-petits.

Comparaison

Sortie	À partir de	Étoiles	Avis	Durée	Bateau
Cette sortie (SeaAlgarve)	30 €	4,7	5 039	2 h–2 h 45	Catamaran, 65 max., toilettes
Observation des dauphins et grotte de Benagil	26,40 €	4,7	6 863	2 h 30	X Ride ou X Plorer, 19 à 45 places
Petit groupe, dauphins et Benagil	36 €	4,8	4 609	2 h 30	Semi-rigide, 18 max.
Grottes de Benagil et dauphins, 2h30	31,19 €	4,6	13 018	2 h 30	Jet-boat, 47 places

Le catamaran n’est ni le moins cher ni le plus rapide. C’est le plus confortable, et celui dont les limites sont annoncées à l’avance plutôt que découvertes le jour même. Toutes ces sorties figurent dans Grottes de Benagil et Excursions en catamaran.

En bref

De deux heures à deux heures 45 le long du plus beau tronçon de l’Algarve centrale, sur un bateau avec de l’ombre, des toilettes et de la place pour bouger, avec une baignade de dix minutes pour finir. La grotte se voit de l’extérieur, par la loi et par la taille du bateau. Réservez-la pour la côte et le confort, pas pour la photo sous le trou du plafond.